屈原曾多次描写沅陵龙舟
    日前，记者参加全国龙舟邀请赛暨湖南沅陵传统龙舟大赛，采访有关专家时了解到，伟大的爱国诗人屈原曾多次用笔对沅陵龙舟作过精彩描写，这从另一个方面证明了龙舟并非纪念屈原的说法（详见本网6月25日《传统龙舟并非纪念屈原》的报道）有根据。
    屈原被贬后在中国传统龙舟的故乡――湘西沅陵及古时属沅陵管辖的今辰溪、溆浦一带生活了3年，对沅陵一带的巫傩文化进行了深入的搜集、研究与整理，为后人留下了反映古沅湘文化现象的《九哥》。
    他在《东君》一诗中写到：“驾龙舟兮乘雷、载云旗兮委蛇”。意识是说驾在那飞驰的龙船上，就象坐在轰轰的雷声之中，船上的旗子象云一样，又多又厚，舞动开来，好似一条蜿蜒行进的巨龙。主要是描写龙船竞渡时的恢宏场面与气势。这正是今天沅陵龙舟比赛的真实写照。
    在《湘君》中他是这样描写的：“美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟，令沅湘兮无波，使江水兮安流”。他认为，龙舟之所以很美，就是它体型修长，又在汹涌的沅河上奋进。他真希望自己也能驾驶一艘用桂木做成的龙舟，和大家一起急流奋进。但是，他更希望汹涌的沅湘之水能够少些波浪，安稳流淌。其含意是希望楚王多施惠政，以求社会稳定，人民安居乐业。
    当即将离开沅陵，往北方去时，屈原写到：“驾飞龙兮北征，吾道兮洞庭。薛荔柏兮蕙鲷，荪桡兮兰旌”。郭沫若对此翻译得十分精彩：“驾着龙舟我们往北飞，在洞庭湖中好打来回。我已插上槟榔、栓上蕙，鲜花装上桡片，兰花插旗徽”。遗憾的是，就是在此次北行，刚到岳阳，就传来楚国灭亡的消息，悲痛之下，于是屈原怀沙投汩罗江壮烈殉国。
    龙舟纪念屈原一说始于刘禹锡
    记者从中国传统龙舟的故乡沅陵获悉，龙舟纪念屈原的说法始于唐代大诗人刘禹锡，是他对沅陵方言的误听误传所致。
    据考证，刘禹锡被贬到朗州——今湖南常德任司马后，有一年端午节，他游览到沅陵，歇脚于辰阳水驿（沅陵县城中南门对岸的驿码头），观看了一场沅陵的龙舟竞赛，并在这里写下了一篇千古流传的《竞渡曲》。
    当时的沅陵龙船赛，和今天一样刺激，观众很多，而且岸上的人也象今天这样为船上的人着急，不断地攥拳跺脚，“嗬哉、嗬哉”地为船上人使劲。刘禹锡是河南洛阳人，他听不懂沅陵人喊“嗬哉”的意思，认为是“何在”的谐音，因而由自己的命运联想到屈原。二人都是因为忠诚遭贬谪，同样也被放逐沅湘，感情是相通的，所以就自然而然地认为沅陵人赛船齐呼“嗬哉”是为屈原寻找亡魂，还特异在他的《竞渡曲》前加了一段小序：竞渡始与武陵，至今举楫而相向之，其音咸呼云“何在”，斯招屈之意。此诗一出，影响千古，于是五月端午划龙船，是为纪念屈原的说法，就大行天下，延续至今。（中国龙舟协会网）